O ecossistema Vale do Seridó consolidou-se como polo de inovação no Rio Grande do Norte ao captar cerca de R$ 50 milhões nos últimos quatro anos. O volume de recursos, oriundo de editais públicos e privados, impulsiona o desenvolvimento tecnológico regional e busca reter talentos locais.

O maior volume dos investimentos (R$ 40 milhões), articulado pelo Consórcio Nordeste, viabilizou a instalação do Centro de Tecnologia Mineral no campus do IFRN. A unidade é o primeiro polo Embrapii do estado e o primeiro do país em tecnologia de mineração. Outros R$ 8 milhões foram destinados ao programa de residência tecnológica EmbarcaTech.

As ações já geram resultados práticos na gestão pública. O Laboratório de Pesquisa Allyson Amilcar Angelus (Laica), do IFRN, desenvolveu o “SmartEduc”, um sistema de reconhecimento facial via Internet das Coisas (IoT) para controle de frequência escolar na rede municipal, com custo inferior às opções de mercado.

O desempenho rendeu ao município três prêmios recentes:

• Prêmio Sebrae Prefeitura Empreendedora: 1º lugar no eixo Gestão Inovadora, impulsionado pela criação de legislação própria e de uma coordenadoria de inovação.
• Prêmio Nacional de Inovação (PNI): Finalista na categoria de ecossistemas de pequeno porte.
• Selo CSC: Ecossistemas de Inovação 2025: Única cidade do interior do Nordeste a receber a distinção.

A cidade de Currais Novos está em primeiro lugar em captação de recursos para o seguimento em cidades do interior do Nordeste.