Projeto sustentável inédito prevê que a mineradora arque com a expansão da rede de esgotamento em troca do uso industrial da água de reuso tratada pela Caern.

O município de Currais Novos está prestes a alcançar uma meta histórica e se transformar em uma referência nacional em sustentabilidade e saúde pública. Por meio de uma robusta PPP (Parceria Público-Privada) firmada entre a mineradora Aura Minerals (Unidade Borborema), o Governo do Estado (através da Caern, Idema e Semarh) e a Prefeitura Municipal, foi anunciado um plano estratégico de R$ 50 milhões que vai expandir as redes coletoras e universalizar o esgotamento sanitário em todas as zonas da cidade.

O grande trunfo do projeto reside no modelo pioneiro de economia circular no semiárido. O investimento milionário feito pela mineradora funcionará como uma contrapartida ambiental e social ligada à exploração de ouro na região.

A troca sustentável: Esgoto tratado vira ouro

Como funciona a parceria?

• O investimento: A Aura Minerals injeta os R$ 50 milhões diretamente nas obras gerenciadas pela Caern para estender tubulações e ampliar estações de tratamento, buscando cobrir as áreas que hoje sofrem com esgoto a céu aberto.
• A contrapartida: Em troca, a mineradora ganha o direito de cessão contratual de longo prazo para utilizar os efluentes sanitários tratados (água de reuso não potável) na sua planta industrial de extração de ouro (Projeto Borborema). O sistema prevê o bombeamento de até 80 m³ de esgoto tratado por hora até a mina.

Essa estratégia mitiga drasticamente os impactos da mineração nos recursos hídricos do Seridó, pois a empresa deixa de captar água preciosa dos açudes locais, deixando o volume natural guardado exclusivamente para o consumo da população. Cerca de 90% da água usada na mina será recirculada de forma interna.

Mais de R$ 1 bilhão investidos e impacto na economia

O diretor-presidente da mineradora, Fred Silva, destacou o compromisso de longo prazo com o município, apontando que a Aura já investiu mais de R$ 1 bilhão em Currais Novos desde 2023. As operações geram atualmente cerca de 1.600 empregos diretos na cidade, impulsionando fortemente as exportações de ouro do RN — que atingiram US$ 157,5 milhões no primeiro semestre e representam um quarto de tudo o que o estado vende para o exterior.

O prefeito Lucas Galvão ressaltou que, além do saneamento integral, a presença da empresa gerou um ciclo virtuoso. Os repasses mensais da Compensação Financeira pela Exploração de Recursos Minerais (CFEM) injetaram receitas fundamentais no caixa municipal, viabilizando a pavimentação de mais de 70 ruas nos últimos meses e aportes significativos na estrutura do hospital municipal.