Período de seca extrema eleva focos de fogo; Corpo de Bombeiros reforça efetivo e alerta para os riscos de problemas respiratórios e acidentes viários.

O avanço dos incêndios florestais tem colocado o único bioma exclusivamente brasileiro em uma situação de vulnerabilidade extrema. Dados oficiais divulgados pelo Corpo de Bombeiros Militar do Rio Grande do Norte (CBMRN) revelam um crescimento de 21,4% nas ocorrências de incêndios em vegetação entre janeiro e setembro deste ano, saltando de 1.534 registros no ano passado para 1.863 casos acumulados em nove meses. Na região do Seridó, onde a vegetação sofre severamente com as altas temperaturas e a baixa umidade, o cenário preocupa especialistas e autoridades de defesa ambiental e de saúde pública [health].

A proliferação do fogo atua diretamente como um catalisador para um dos problemas ecológicos mais graves do estado: a desertificação. Estudos recentes desenvolvidos em parceria por universidades locais apontam que o processo de degradação extrema da terra e perda de fertilidade do solo já atinge cerca de 15% do território do Rio Grande do Norte, englobando dezenas de municípios. Áreas críticas como o Seridó Oriental sofrem com solos rasos e o desgaste cumulativo da mata nativa devido a ações humanas. Quando um incêndio destrói a cobertura vegetal da Caatinga, a capacidade de regeneração do solo é severamente afetada, acelerando a transformação de áreas produtivas em desertos áridos.

Impactos na Saúde Pública e Riscos à Segurança Viária
Além do rastro de destruição ambiental, os incêndios geram consequências diretas e imediatas na saúde da população [health]. A fuligem e os gases tóxicos suspensos no ar provocam um aumento expressivo nos atendimentos hospitalares por crises respiratórias, afetando gravemente crianças, idosos e pessoas com comorbidades [health]. A fumaça agrava quadros de asma, bronquite e rinite, além de causar severa irritação nos olhos e na garganta [health]. Especialistas em saúde orientam que, em dias de fumaça intensa, os moradores mantenham portas e janelas fechadas, intensifiquem a hidratação e evitem atividades físicas ao ar livre [health].

No âmbito da segurança, o perigo nas rodovias é iminente. A fumaça densa que invade as estradas do Seridó reduz drasticamente a visibilidade dos motoristas, tornando-se o estopim para graves colisões traseiras, saídas de pista e engavetamentos. O calor extremo e a proximidade das chamas das áreas urbanas também elevam o risco de queimaduras e acidentes domésticos para famílias que residem próximas a terrenos baldios ou fragmentos de mata nativa.

Como a população pode ajudar no combate e prevenção?
Para frear o avanço das chamas, o Corpo de Bombeiros reforçou a estrutura operacional nas bases regionais. No entanto, a corporação reitera que a conscientização coletiva e o cuidado preventivo são as ferramentas mais eficientes de proteção:

• Não utilizar fogo para limpeza: Evitar terminantemente o uso de queimadas para limpar terrenos ou preparar áreas para pastagem e plantio.
• Eliminação correta de resíduos: Nunca queimar lixo doméstico, folhas secas ou entulhos, descartando os materiais nos locais adequados.
• Cuidado nas rodovias: Jamais arremessar pontas de cigarro ou fósforos acesos às margens de estradas, pois a vegetação seca propaga o fogo em poucos segundos.
• Atenção ao descarte de vidro: Não abandonar garrafas ou pedaços de vidro expostos ao sol em áreas de mata, devido ao risco do “efeito lupa” que gera faíscas espontâneas.

Ao presenciar qualquer princípio de incêndio, fumaça suspeita em áreas de mata ou situações que coloquem a segurança em risco, afaste-se do local imediatamente e acione as autoridades pelo telefone 193 (Corpo de Bombeiros). Preservar a Caatinga é proteger a nossa vida e o futuro do nosso ecossistema.